Attorney Profile
Rudy Velez, Esq.
Rudy Velez graduated from New York Law School in 1984 and immediately entered the public sector, joining the Bronx District Attorney's Office as a prosecutor. There, he built cases at the front lines of one of America's most demanding criminal jurisdictions — learning the system, its pressure points, and its failures from the inside. That insider knowledge has been the foundation of his advocacy ever since.
"I know how the other side builds its cases. I know what they overlook, what they cut corners on, and where they can be beaten."
In 1989, Rudy left the DA's office to enter private practice, founding Guzman & Velez alongside partner Lauriano Guzman. The firm established itself as a formidable presence in Bronx criminal courts — representing clients in complex felony cases and building a reputation for aggressive, trial-ready defense. The partnership also deepened Rudy's commitment to the communities that the system too often fails: working-class families in the Bronx, largely Black and Latino, who needed a lawyer who understood their world and would stand in a courtroom and fight for them without hesitation.
In 2002, Rudy founded The Law Offices of Rudy Velez & Associates, expanding his practice to include federal criminal defense and a growing civil rights practice. Over a career spanning more than four decades, he has tried cases in every borough of New York City and has taken over 20 homicide cases to verdict — one of the highest numbers of any criminal defense attorney in the Bronx. His federal practice spans both the Southern District of New York (S.D.N.Y.) and the Eastern District of New York (E.D.N.Y.), giving clients the full reach of federal court representation.
Parallel to his criminal defense work, Rudy has become one of the most effective civil rights litigators in the Bronx. He has filed numerous lawsuits against the City of New York for police misconduct, excessive force, and constitutional violations. Three of those cases have settled for over one million dollars each. He has also pursued wrongful death claims against the City, including two cases involving inmate deaths at Rikers Island. In one case, he successfully settled a claim arising from the death of a Rikers inmate due to excessive use of force by correction officers. In a separate case, he obtained a significant recovery for a family whose loved one died due to a corrections officer's negligent operation of a forklift.
Beyond the courtroom, Rudy has represented clients in landmark matters spanning aviation and transportation law, including claims arising from major airline incidents. His practice has never been limited to a single box — he follows the client's need and brings the full weight of his experience to bear wherever it is required.
Rudy Velez is the rare attorney who has stood on both sides of the divide — as a prosecutor who built cases against defendants, and as a defense attorney and civil rights lawyer who has spent decades undoing the harm that prosecutorial and police overreach causes to real people and their families. That perspective is not just biography. It is the foundation of every case strategy he builds.
Rudy Velez se graduó de la Facultad de Derecho de Nueva York en 1984 y de inmediato ingresó al sector público, uniéndose a la Fiscalía del Distrito del Bronx como fiscal. Allí, construyó casos en las primeras líneas de una de las jurisdicciones penales más exigentes del país — aprendiendo el sistema, sus puntos de presión y sus fallas desde adentro. Ese conocimiento interno ha sido la base de su defensa desde entonces.
"Sé cómo el otro lado construye sus casos. Sé qué pasan por alto, en qué se descuidan, y dónde se les puede vencer."
En 1989, Rudy dejó la fiscalía para ejercer de forma privada, fundando Guzman & Velez junto al socio Lauriano Guzmán. El bufete se estableció como una presencia formidable en los tribunales penales del Bronx — representando clientes en casos de delitos graves complejos y construyendo una reputación de defensa agresiva y lista para el juicio. La sociedad también profundizó el compromiso de Rudy con las comunidades a las que el sistema demasiado a menudo falla: familias trabajadoras del Bronx, en su mayoría negras y latinas, que necesitaban un abogado que entendiera su mundo y estuviera dispuesto a pararse en una sala del tribunal y pelear por ellas sin vacilar.
En 2002, Rudy fundó Las Oficinas de Abogados de Rudy Velez y Asociados, expandiendo su práctica para incluir la defensa penal federal y una creciente práctica de derechos civiles. A lo largo de una carrera que abarca más de cuatro décadas, ha juzgado casos en todos los distritos de la ciudad de Nueva York y ha llevado más de 20 casos de homicidio a veredicto — uno de los números más altos de cualquier abogado de defensa criminal en el Bronx. Su práctica federal abarca el Distrito Sur de Nueva York (S.D.N.Y.) y el Distrito Este de Nueva York (E.D.N.Y.), brindando a los clientes el alcance total de la representación en tribunales federales.
Paralelamente a su trabajo de defensa criminal, Rudy se ha convertido en uno de los litigantes de derechos civiles más efectivos del Bronx. Ha presentado numerosas demandas contra la Ciudad de Nueva York por mala conducta policial, uso excesivo de la fuerza y violaciones constitucionales. Tres de esos casos se resolvieron por más de un millón de dólares cada uno. También ha presentado reclamaciones por muerte injusta contra la Ciudad, incluyendo dos casos que involucraron muertes de reclusos en Rikers Island. En un caso, resolvió exitosamente una demanda por la muerte de un recluso en Rikers debido al uso excesivo de la fuerza por oficiales de correcciones. En otro caso, obtuvo una recuperación significativa para una familia cuyo ser querido murió debido a la operación negligente de un montacargas.
Más allá de la sala del tribunal, Rudy ha representado clientes en asuntos de referencia que abarcan derecho de aviación y transporte, incluyendo reclamaciones derivadas de incidentes aéreos importantes. Su práctica nunca se ha limitado a una sola área — sigue la necesidad del cliente y aplica todo el peso de su experiencia donde sea necesario.
Rudy Velez es el abogado excepcional que ha estado en ambos lados de la brecha — como fiscal que construyó casos contra imputados, y como abogado defensor y litigante de derechos civiles que ha pasado décadas deshaciendo el daño que el exceso de fiscales y policías causa a personas reales y sus familias. Esa perspectiva no es solo biografía. Es la base de cada estrategia de caso que construye.
